Organisateur
d'événements ludiques

J'ai connu Manu Beltrando il y a ...20 ans à la quasi ouverture d'Ostelen, un lieu mythique pour les joueurs de Magic, il y était cogérant et arbitre. Sa passion pour le jeu était débordante, son charisme et son caractère étaient déjà également présents.
Le lieu a depuis fermé et les années ont passés. 
Je ne fus au final pas surpris de le retrouver longtemps plus tard comme éditeur avec Moonster games. 
 

Manu comme Croc n'est pas à l'aise derrière l'écrit, il aurait été plus adapté de l'interviewer en face mais cela n'a malheureusement pu se faire, faute de temps. 
Certaines de mes questions sont plus longues que ses réponses, mais vous y trouverez parfois certains éléments de son caractère. 
Certains le considèrent comme imbu de lui même, j'aurais tendance à le voir comme un passionné possédant un fort caractère comme il l'exprime parfois lui-même : "Je ne gère pas l'humain". 

Avec Manu, nous parlons de sa vie professionnelle, de gérant de salle d'arcade à son métier d'éditeur en passant par chef de projet chez Asmodée, bien évidemment de Magic, de ses jeux édités, de ses enfants, mais également de Marc Nunes et de Croc...

Cet entretien est dédicacé à la génération Ostelen. 




1) Manu, bonjour aurais-tu la gentillesse de te présenter ?

 

Bonjour, mon nom est Emmanuel Beltrando, mes ami(e)s m'appellent, Manu, Pepito ou Machette. Je travaille dans le monde du jeu depuis 24 ans. J’ai presque tout fait dans l'univers ludique, gérant de salle d’arcade (SEGA), gérant de salle de PC en réseau, gérant de Game Center (Ostelen), DCI Manager pour Magic (WOTC), organisateur de conventions (GenCon France), chef de projets (Asmodee), auteur de jeux (Hero IK, Sharur, Immortal Eight), éditeur de jeux (Moonster Games), distributeur de jeux (Happy Baobab en Corée du Sud), Studio de développement (Sorry We Are French), animateur et danseur ludique. J’aime l’Asie, le football Américain, les bonnets beanie, Bruce Lee et la SF.

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2) Que représente pour toi le fait de jouer ? Et le fait de faire jouer ?

 

Jouer ? 

 

C’est un loisir. Passer du temps avec des amis. Rigoler. Profiter. C’est pour ça que ma préférence va vers les jeux simples, rapides avec si possible des thèmes forts. Je ne joue presque plus aux « gros eurogames ». Je préfère largement l’Améritrash, les party games et les bons casuals. J’adore également les jeux de cartes, mon favori reste « Netrunner » (la version originale). Le jeu est, et doit rester un moment de plaisir partagé. Je déteste les mauvais joueurs, les râleurs et ceux qui cherchent des excuses foireuses et malodorantes à leurs défaites. J’aime perdre, j’apprends à chaque défaite. Je peux réfléchir des heures ou des jours entiers à mes défaites et à mes « moves » de mes futures parties. Je préfère les jeux tactiques aux jeux stratégiques. 

 

Faire jouer ? 

 

Faire jouer c’est surtout dans le cadre du travail. Je fais tester nos jeux et protos, au bureau tous les jeudis, mais aussi sur les salons et festivals, c’est une sensation exceptionnelle, mais comme pour mon loisir, je préfère faire jouer à des jeux qui correspondent à mes goûts. J’adore être sur un stand et faire jouer les gens à un jeu que j’adore, voir leurs sourires, leurs yeux qui pétillent, c’est juste génial. J’ai des souvenirs magnifiques de Koryo et Minivilles à Cannes. 3) J'avoue partager ta vision du jeu mais avant de peut être revenir sur cela, j'aimerais parler de ton arrivée dans le monde du jeu, fil rouge de ton parcours professionnel.

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3 A) Comment en arrives-tu, à la fin de tes études, à plonger dans le jeu de manière professionnelle ?

 

Je m’occupais à l’époque de la salle SEGA « La tête dans les nuages » de la place d’Italie à Paris. Je passais mes week-ends à organiser des tournois Magic ou à jouer dans des tournois Magic. Wizards of the Coast s’est alors installé en France et ils cherchaient un DCI Manager. J’ai eu le poste, j’ai commencé dans le jeu de société comme ça.

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3 B) Comment tes parents ont-ils réagi à cette voie qui pouvait sembler « aventureuse » ?

 

J’ai choisi cette voie officiellement après mon service militaire, je ne vivais déjà plus chez mes parents. Mes parents m’ont toujours soutenu dans tous mes choix. Quels qu’ils soient. 

 

3 C) Crois-tu qu'il te serait désormais impossible de travailler dans un autre domaine ? Pas du tout. Dans ma prochaine vie, j’écrirai des livres. J’ai déjà tout prévu. J’ai envie de ça.

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4) Venons en à cette période de Magic, à l'époque où je t'ai connu à Ostelen. Bien évidemment il y avait eu Jussieu dès le départ qui avait crée une forte émulation chez les français mais Ostelen, une salle de jeu ouverte fin 90' et ouverte durant quelques années a permis aux joueurs de se retrouver chaque soir, chaque week end pour drafter, tester leur deck, réfléchir ensemble.... En quelques années on a vu des joueurs devenir des joueurs de classe mondiale comme les frères Ruel, Gabriel Nassif, Amiel Tenenbaum....

 

4 A) Je crois que tous les joueurs qui ont connu Ostelen en gardent un souvenir nostalgique voire, oserais-je le jeu de mot, magique... J'imagine que c'est également ton cas ?

Qu'est ce qui t'a fait arrêter la gérance du magasin ? Les difficultés financières ? L'envie de faire autre chose ?

 

Ostelen c'était Magic et Magique. Mais je travaillais 7 jours par semaine et 15 heures par jour. Soit plus de 100 heures par semaine.

J’aimais ça, mais c’était fatiguant, ce qui n’était pas le point de vue de mon associé de l’époque. Bref, nous nous sommes pris la tête et quand on me saoule, j’ai plus tendance à me casser plutôt qu’a discuter.

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Aujourd’hui encore, c’est pareil. Lorsque je suis partie d’ Ostelen, la situation financière était très bonne.