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d'événements ludiques

 

 

 

5) Vous avez connu un énorme succès avec Abalone, un long-seller qui vous permet si j'ai bien compris d'être dilettante depuis de nombreuses années et de réaliser d'autres projets. 

Tom Vuarchex, avait décidé de prendre un peu de distance avec le monde ludique, pour se renouveler par la suite avec brio en tant qu'illustraphiste. 

Qu'est-ce qui vous a motivé, vous, pour continuer à réaliser d'autres projets comme agent, développeur, l'écriture etc...

Ce sont les gens avec qui vous travaillez ? Les rencontres que vous faites tous les jours ? Les amis avec lesquels vous allez boire un verre les soirs de festivals ? 

Le challenge de réaliser un nouveau grand succès un jour ?

En somme qu’est-ce qui vous fait vous lever chaque matin ? 

 

Vous avez raison de revenir sur le terme « dilettante »…

 

Alors évacuons tout de suite un malentendu : ce dilettantisme ne résulte pas d’un éventuel succès ou de la supposée aisance financière apportée par un succès. Il l’a précédé de tous temps. Et il n’a bien entendu rien à voir avec le fait de vivre de ses rentes ! Ce qui n’a d’ailleurs jamais été mon cas. Ce dilettantisme, c’est d’abord un état d’esprit. Une manière très radicale d’exercer ses Droits de l’Homme : envoyer balader tout ce qui nous freine, nous entrave, nous contraint, nous renvoie aux : « C’est idiot ! C’est impossible ! C’est inutile ! »

Alors, d’accord : tout est idiot, tout est inutile, tout est impossible… sauf le désir qui nous tenaille et sauf le plaisir qui peut naître dans les hasards d’une telle démarche. 

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Si l’on parle des succès, il est vrai qu’à une époque Abalone a représenté beaucoup plus d’argent qu’il n’en faudrait pour vivre très confortablement. Ce qui vous amusera peut-être, c’est de savoir que pendant vingt ans, cent pour cent de cet argent a été injecté dans les projets, dans des développement, dans le soin qu’il faut prendre des jeux pour qu’ils perdurent… Avec Laurent Lévi, nous n’avons pas utilisé cet argent pour nous offrir des maisons ou des bagnoles : nous avons créé des trucs et des machins ! Tout cela a bénéficié à d’autres auteurs parce que nous souhaitions remporter avec eux des paris impossibles : jeux décalés, jeux trop innovants, marchés fragiles ou impossibles à stabiliser… Des paris ! Des lubies !

Des envies d’imposer des innovations ou des évidences ! L’envie de jouer aussi ! Avec une devise qui, je le reconnais, sonne un peu comme un constat désespéré : « On n’est pas à l’abri du succès ! » Mais c’est ainsi que les choses doivent être faites. On les fait, on y met tous ses efforts, on s’en débarrasse puis on passe à autre chose. Si tel ou tel s’est emparé du projet et le vend convenablement tant mieux. S’il ne le vend pas, tant pis ! Si le succès est au rendez-vous, on se dit que c’est bien mérité. Mais pas au point de croire que c’est une dette ou un dû…

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Si j’en crois une rumeur bien répandue, créer serait une forme de maladie honteuse de l’esprit ! Bien possible. On m’a pas mal bassiné avec ça quand j’étais môme. Et si je devais croire quelques-uns de ceux qui n’ont jamais travaillé pour d’autres raisons que de s’enrichir ce que j’ai fait en cherchant tout à fait autre chose s’apparente à de la connerie pure et simple ! Bon… Chacun son truc !

Ce n’est pas l’argent qui permet de faire ce que l’on aime faire. C’est faire ce que l’on aime faire qui de temps à autres peut rapporter cet argent dont on a besoin pour vivre. Et d’ailleurs jamais de manière aussi massive que certains ont pu le croire. Et pas non plus sans secousses ! Mais je crois que je serais incapable de me lever le matin avec pour seule perspective de relire le même chapitre d’un même livre que j’ai déjà lu la veille et que j’ai déjà lu vingt fois au cours des mois écoulés !

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Alors bien entendu, on se casse la gueule. On est en butte à l’incompréhension de ceux qui vous entourent, mais quoi ? C’est un incroyable privilège de pouvoir exercer cette version des Droits de l’Homme consistant à envoyer aux pelotes ce qui ne nous amuse pas et c’est tout à fait stimulant de croire qu’on sera toujours assez léger pour pouvoir s’envoler à l’annonce des bourrasques ! Et savoir qu’on y échappera, quoi qu’il arrive ! Cette maladie honteuse, qui n’est rien d’autre que la poursuite d’un rêve incertain, est sans doute incurable. Mais en pastichant Cioran je dirais volontiers que ce qui n’a jamais cessé de m’intéresser, c’est de bricoler dans cet incurable-là !

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6) Avant de continuer, j'aimerais retracer votre parcours de manière un peu plus linéaire.

6 A) Que faisiez-vous avant la création d’Abalone, étiez-vous déjà dans le monde du jeu ? 

 

Non… Oui… J’ai envie de dire les deux choses à la fois, car tout se rejoint ! Mais si l’on doit séparer les choses, on peut admettre que j’aurais eu trois vies professionnelles avant Abalone.

 

Tout d’abord la chanson, la musique, la scène. Pendant assez longtemps d’ailleurs, le contrebassiste qui jouait à mes côtés a été un certain Laurent Lévi ! Je suis certain qu’à cette époque, nous ne parlions pas de jeu. Mais nous avons par contre appris à jongler avec les notes comme avec les idées ! Ensuite, les mystères des amitiés et des rencontres m’ont placé dans le cabinet d’un ministre comme rédacteur d’une mission sur l’organisation du système de santé.

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En sortant de là, j’avais acquis à coup sûr quelques savoirs dans ce domaine ! J’ai été aussitôt recruté par la petite équipe qui allait créer La Revue Prescrire, ce mensuel toujours bien vivant, indépendant des laboratoires pharmaceutiques et qui s’intéresse au médicament et au soin.

Puis, un an plus tard je me suis retrouvé à diriger l’organisation qui était à l’époque propriétaire de Prescrire, une sorte de monstre hybride, associatif et méta-syndical constitué de près d’un millier d’associations et de plusieurs dizaines de milliers d’individus, en charge de la formation professionnelle des médecins. Ça semble loin du jeu… mais ça ne l’est pas tant que cela. Travailler sur les Lois, sur les organisations de système ou sur des évolutions d’organisations humaines n’est pas tellement éloigné de la réflexion que l’on doit avoir lorsqu’on envisage des règles de jeu. Une règle de jeu, c’est à la fois une Constitution, un codex législatif et parfois, ses annexes de jurisprudence ! Il faut que ça tourne rond ! Il y faut aussi le maximum de simplicité et un haut degré d’acceptabilité. J’ai fait mes classes dans le jeu en jouant à la politique !*

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"Les fins du mois revenaient sept jours par semaine !" 

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Mais c’est avec la troisième vie professionnelle que j’ai rejoint mes vrais rêves de jeu : en 1982 les PTT, ancêtre de France Télécom, mettent massivement le Minitel à disposition gratuite des Français. C’est le premier pas vers le monde interconnecté que l’on connaît aujourd’hui et j’ai pris le bateau en marche, dès l’origine, en passant du temps sur les bancs de l’école à Sup-Élec et à Sup-Télécom pour une jolie mise à jour ! Merci la formation continue ! Conséquence, en 1985 j’ai laissé tomber la Santé pour bosser à la création de services télématiques, création de bases de données, petites trouvailles autour des réseaux d’échange et des messageries… Cet univers avançait au-dessus du vide à l’allure d’un bolide fou ! Il ne se passait pas une journée sans qu’ici ou là, quelqu’un invente un truc, repris aussitôt par tous les autres ! Les informaticiens et programmeurs devenaient dingues de bonheur et de manque de sommeil !

Les rédacteurs ou développeurs de projets dont je faisais partie souffraient des mêmes dérèglements ! C’était un univers neuf, tonique, inventif, débridé. Et les petits malins qui ont enfourché la monture du Minitel Rose ont fait du fric, beaucoup de fric, avec tout ça. Tant et si bien que très vite, ce minitel qui était merveilleusement multicolore est devenu très majoritairement rose ! C’était tout de suite moins marrant !

La manière de tenter de lutter contre cet envahissement du cul stérile et tarifé a été pour moi de proposer des jeux. Des petits jeux simples, à jouer seul chez soi et aussi des grands jeux, où l’on incitait les gens à débrancher leur Minitel pour aller cavaler dehors, dans les rues et dans les bars, quitte à revenir plus tard nous raconter. C’était drôle, mais évidemment, ce n’est pas de cette façon que les opérateurs pouvaient gagner de l’argent ! Toute cette gamberge – menée là encore avec Laurent Lévi qui était un formidable designer de site et un formidable développeur d’interfaces entre machine et usager – nous a fermement ancré dans le jeu, les vrais jeux. Ceux que l’on joue pour de vrai, sans la barrière de l’écran gris et froid dont nous avions largement soupé !

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Si je fais de nouveau un pas en arrière, je mesure qu’il serait sans doute fastidieux de s’attarder sur les mille et un métiers que j’ai exercés avant cela…  Mais durant mes dix années de chanson, j’avais des épisodes réguliers de creux. De creux de travail et donc de creux d’estomac ! D’ailleurs même durant les périodes où je chantais régulièrement, il y avait du tangage : les cachets de misère ou les cachets jamais payés ! Ceux perdus dans un taxi, ou volés par Dieu-sait-qui ou dépensés d’un coup dans un quelconque restaurant bien trop cher pour nous, histoire de régaler les copains !

Comme l’a chanté Léo Ferré, les fins du mois revenaient sept jours par semaine ! Alors, j’ai bien évidemment fait tout un tas de métiers très épisodiques. L’époque le permettait. Il était facile de trouver un job en cinq minutes et tout aussi simple de le quitter. Mais c’était bien. J’ai adoré ça.

Il suffit parfois à ces âges-là d’être chauffeur de maître durant deux semaines ou archiviste ou cuisinier ou garçon de café ou vendeur d’encyclopédies à la noix ou écrivain public pour croire que l’on sait tout de ces métiers que l’on vient de découvrir !

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On ne sait pas tout bien entendu, mais on en sait assez pour en comprendre la dureté et pour découvrir le plaisir et l’intérêt réels qu’il y a à s’immerger dans d’autres réalités que celle où l’on barbote d’ordinaire ! La découverte de quantité d’univers aussi différents est à mon sens une grande chance et une grande richesse qui peut irriguer notre pensée durant de longues années et qui aujourd’hui irrigue encore les petites histoires que j’écris.

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6 B) Par votre précédente réponse, je comprends que vous n'avez jamais cessé de travailler (si vous acceptez ce terme), mais le succès chez de nombreux auteurs s’accompagne bien souvent d’une forme de dépression, légère pour certains, plus importante pour d’autres. 

Est-ce que cela a été votre cas également ou vos nombreux projets ont permis de passer ce cap plus facilement ?

 

Je ne crois pas être particulièrement sujet aux états dépressifs… mais il est sûr que les années Abalone n’ont pas été un fleuve tranquille.

Ça a plutôt ressemblé à un match de boxe durant lequel nous avons été tour à tour debout, vaillants, gagnants, au sommet…

Et puis sonnés, à terre, dépouillés, ruinés. Espérances et désillusions ! Des hauts et des bas, avec des émotions formidables, avec des retours de fortune et de nouveaux naufrages ! Vous multipliez ça par vingt-cinq années et vous le multipliez encore par la quarantaine de pays dans lesquels le jeu – ou les gens – ont eux aussi des hauts et des bas. Dès lors, pas de surprise : il y a des vagues ! Mais ça ne crée pas de dépression pour autant.

Heureusement d’ailleurs.

Parce que les farces tragi-comiques ne manquent pas si l’on s’implique dans la mise en chantier d’un si grand nombre de projets. On les retrouve avec une belle fréquence : pour tel jeu tout se passe bien, mais le bateau qui le transportait va couler en Mer du Nord ! Pour celui-là tout va pour le mieux, mais les usines tombent en panne et aucun colis ne sort ! Pour un autre, tous les feux sont au vert, mais des sagouins sortent une copie dans la semaine qui précède sa mise en place dans les magasins ! Ou pour tel autre encore les référencements commerciaux sont annulés à la dernière minute pour des raisons qu’on ignorera toujours… J’en passe et de plus gratinées ! Mais tout cela est pour ainsi dire de l’ordre de la statistique : si dans ce que l’on fait il doit y avoir dix pour cent de galères imprévues – ce qui somme toute est assez peu – cela ne fera QUE dix déconvenues quand on se prépare à l’édition de cent jeux !

Or, le bilan de Week End Games en vingt années d’activité est de plus de deux cent jeux édités. Calculez vous même : ça fait au moins vingt galères d’édition, sans parler de tous les jeux qui n’ont même pas pu faire le chemin pour pouvoir être presque édités ! Ce ne serait pas raisonnable de sombrer dans la dépression pour des raisons statistiques !

Mais je dois confesser que j’aime assez le récit des ratages en tous genres. Il est plus amusant que celui des succès. Le récit des ratages fait rire votre auditoire. Celui des succès vous vaut seulement de passer pour un cuistre !